第四十章 死亡的约会

我偏要走，我为何要听你的话

我只是瞧你寂寞，才想和你聊聊天的，你若再往前走，我也定了，你岂非辜负了我一番好意铁娃果然停下脚步,咧嘴笑道：

原来你只是要来陪我聊天的，原来你倒是对我一片好意，那我可就不能不听你的话啦!那语声亦自笑道：

如此才是。

铁娃眨了眨眼睛，道：

但你究竟是谁又怎会知道我的名字

我不但知道你的名字，还知道你许多别的事，普天之下，我不知道的事，简直是太少了。铁娃道：

真的你真的什么都知道

自是真的，不信你就问问我。

铁娃道：

好，我问你……我大哥是谁

方宝儿。

铁娃道：

呀!真被你猜着了，好，我再问你……

他偏着头想了半天，方自接通，

我师傅是谁

智者周方。

铁娃道：

我……我心里最想的一个人是谁

是你妹子牛铁兰，还有姜风。

铁娃眼睛都瞪圆了，早已惊得目定口呆。

他直肠直肚，心里从来没有什么秘密——他最大的秘密，也不过就是这简简单单几件事了。

如今，他最大的秘密，都已被人说了出来，却叫他如何不惊他直被惊得呆了半晌，方自长叹道：

好小子，果然有两下子，果然什么事都知道。那语声笑道：

我是谁你可知道

铁娃道：

不知道。

我大哥和我师傅是谁

铁娃道：…

我也不知道。

我心里最想的一个人是谁

铁娃叹道：

我更不知道了。

原来位什么都不知道，原来你只是个大笨牛。铁娃涨红了脸，道：

我……我也有几样知道的事。

你知道什么哼，就连方才你大哥瞧的那封信，信上写的是什么只伯你都不知道，还说什么别的。铁娃大笑道：

错了错了，这下你可错了，方才我大哥瞧的那信，信上面的十个字，我可全部都知道得清清楚楚。

我不信。

铁娃道：

你不信好，我告诉你，你听着，那封信上写的十个字是：东昌西城外，桑林……对了，桑林有红灯。那语声笑道：

好，算你也不笨，但我们在这里聊天的这种小事，你若是也告诉你大哥，你大哥都要说你笨了。铁娃道：

我知道：其实，我大哥就算说我笨，也没关系，但是那……那个小公主，我可不能让她说我。黑暗中寂无应声。

过了半晌，铁娃忍不住又道：

喂!你可听见我说话了么……喂!你来陪我聊天的，怎地聊到一半，就不说话了黑暗中还是寂无回应。

铁娃道：

你再不说话，我可要过去了。

他又等了半晌，果然大步走了过去，一双铁掌，就像是两只斧头似的，分开了树丛，树丛哪有什么人影

铁娃喃喃道：

好小于，话末说完，人就溜了，你当我找不着你么……一面嘀咕，一面大步搜寻了过去。

搜寻了半晌，果然瞧见有株树下，坐着条人影。

铁娃大笑道：

果然找着了，你还往哪里走

一步窜了过去，目光动处，突然惊呼一声，倒退三步，站在那里，竞又被惊得怔住了。

熹微的天光，自林梢照将下来，照着那人的脸，这张脸肌肉痉挛，五官扭曲，眼殊子都似已突了出来。

铁娃胆子虽大，但在这荒凉的暗林里，骤然见着如此狰狞、恐怖的一张脸，也不觉骇然.

过了半晌，他总算已能说出话来。

他大声道：

你是什么东西是人是鬼，是死是活

那张脸动也不动，更不回话。

但铁娃身后，却有一人道：

铁娃，你在和谁说话

铁娃如惊弓之鸟，大吼一声，翻过身去，只瞧见两条人影并肩立在他身后，却是小公主与方宝儿。

铁娃惊喜交集，道：

大哥，原来是你……幸好是你，否则铁娃可真要疯了。宝儿奇道：

莫非你瞧见了什么

铁娃道：

大哥你瞧，那边树下。

宝儿瞧了过去，也不觉为之一惊，但却沉佳了气，缓步走了过去，铁娃跟在一旁，道：

这人是死的还是活的

只怕已活不成了。

突听宝儿沉声道：

你瞧此人是谁

铁娃道：

莫非大哥你认得他

他话犹未了，小公主失声道：

呀，原来是他，我两人追寻了半天，也未接到，却不想他在这里，他……他这是遭了谁的毒手'铁娃又瞧了几眼——方才他撅魂未定，哪里敢仔细来瞧，此刻才瞧清了，不禁亦自失声道：

原来这就是方才那握着红灯的人。

宝儿与小公主已掠到树下，只见那人倒在树干上，不但面容五宫扭曲，手足四肢，亦都似已离了原形小公主很声道：

好毒辣的手段!

宝儿俯着身子，仔细瞧了几眼，喃喃道：

怪了怪了!这倒怪了，这莫非竟是分筋错骨手小公主冷笑道：

你此刻才瞧出这是分筋错骨手么

宝儿道：

我虽早巳瞧出，却不敢相信，分筋错骨手乃内家正宗的上乘功夫，据我所知，此刻天下江湖，也只有武当、少林、峨嵋等内家正宗门派中有限几人，能使得出此等功夫来，这……这却又是谁下的手，这岂非令人难以置信小公主冷笑道：

内家正宗弟子中，难道就没有心狠手辣的人但愿他还未死，我倒要问问他是谁对他下的毒手她俯身扶着那大汉身子，手掌动处，连拍了他十余处穴道，那大汉身子一阵颤抖，四肢都蜷曲起来。

然后，他嘶声惨呼一声，竟果然醒了过来——这是一阵锥心刺骨的痛苦，他就是被这剧毒刺激得醒过来的。

娃瞧得浑身发毛，宝儿也是瞧得不忍，但小公主却是神色不变，凝目瞧着这大汉，冷冷道：

醒来，张开眼睛。

那大汉张开眼睛，瞧见了小公主，目中并未露出欢喜之意，反倒有些惊恐之色，颤声大呼道：

我没有说……我什么都没有说……

宝儿心念一动，突然问道：

那人要你说什么那大道：

我没有说……我什么都不说。宝儿仍不死心，追问道：

下手的人是谁

那大汉嘶声道：

我不知道，我什么都不知道。

小公主微微笑道：

好，你好生去吧!

一掌轻轻拍下那大汉道:

多……

谢字还未说出，身子一挺，便自气绝

铁娃失色道：

你……你也对他……

小公主柔声道，

他反正快死了，与其活着受苦，倒不如落个痛快，我这是为他好呀，你难道都不懂么铁娃张口结舌，已气得不知说什么才好。

宝儿缓缓道：

我本该早已猜到，那人既是内家正宗高手，却对他施出如此酷刑，想必是要逼问他一件极为重要的事。小公主笑道：

如此又怎样

宝儿道：

如今我更已知道，你不但早已知道那人要逼问的是什么，就连那人是谁，只怕你都也已猜出来了。

宝儿厉声道：

那人是谁他要逼问的什么

小公主冷笑道：

你穷吼什么你一吼我就会告诉你么

宝儿一把抓任她手腕，道：

你说不说

我偏偏不说，你又怎样

宝儿跟睛蹬着她，她眼睛也蹬着宝儿，两人你蹬着我，我瞪着你，过了半晌，宝儿终于长叹一声，松开了手，道：

你纵不说，总有一天我也会知道的。。

你就慢慢等着吧!

突听铁娃在那边呼道：

来呀，还有一人在这里。

宝儿飞身赶去，只见那边草丛中倒卧着的，果然就是另一条大汉，四肢早已冰凉，也已死去多时。

铁娃翻过他的身子，叫了一声——这大汉七窍流血，竟是中毒而死，显然他未等别人逼问，使已服毒自尽了宝儿暗叹忖道，

火魔神门下，果然门规森严，是以这些人宁死也不肯说出秘密，由此亦可想见，这秘密必定关系重大的很。铁娃眼睛瞧着那尸身，口中却在喃喃叹道：

你们可真倒霉，一跟我们见过面，就死了，你们……宝儿心头突然一动，脱口道：

呀!不错。铁娃吓了一跳，道：

大哥，什么不错

宝儿道：

这两人未见我们之前，倒也不甚惊慌，但见过我们之后，立刻就放足急奔，好像是早已知道有人要加害于他们。铁娃道：

是呀!但……但这又是为什么呢

宝儿道：

只因他们的对头，本不知谁是火魔神门下，但却知道火魔神门下，必定要与我连络，是以便在暗中守着我们，是以他们与我相见之后，行藏便立刻暴露，不出片刻，便要遭别人的毒手。铁娃道：

别人……这些别人又是谁

宝儿叹道：

我对这些人一无所知，但这些人却想必对我的事知道得不少，否则又怎会知道凡是与我联络的人，必是火魔神门下。铁娃道：

是呀!但这……

宝儿截口道：

还有一点，这些人我分手之后，方自向他们下手，由此可见这些人竞似对我存有些顾忌之心。铁娃道：

我知道，这些人想必是怕大哥的武功。

宝儿苦笑道：

事情哪有如此简单……。

他至今总算已猜出，不但暗中出手的这些人，必定与他大有关系，甚至就连他们所要逼问的秘密，也和他关系非浅。

但直到此刻为止，他所知道，也不过只有这么多了，这些人是谁，所有逼问的是何秘密，他仍是一无所知。

他出神的沉思半晌，长叹道：

东昌西城外，桑林有红灯，此去东昌，这一路上咱们要倍加留意，瞧瞧究竟是谁在追踪咱们但此刻他再留意，却已嫌太迟了，只因铁娃已被人套出了秘密，别人已不必追踪，便可知道他们的去向。

别人已可先在那里等着他们。

东昌城，黄昏。

宝儿自东门入城，西门出城。

自从他们夜渡黄河之后，便已摆脱了那些慕名跟踪江湖豪士，这一路上，宝儿实末发现有一人的行踪可疑。

但仍不敢有丝毫大意，出城之后，更是步步留心，走了盏茶时分，夕阳晚照下，前面果然有一片桑林。

宝儿放眼四望，暮蔼苍茫，空郊无人，他深信自己的目力，他若瞧不见别人，别人也实难瞧得见他。

于是他暗中松了口气，直奔桑林，只见一缕炊烟，自林中袅袅散出，鸡犬之声，隐隐可闻。

这是一幅宁静而平和的农村晚景，瞧不出有丝毫石样的预兆，更瞧不出有丝毫杀机……

宝儿眼前仿佛已现出一幅安详而美丽的图画。

桑林中的农夫，正坐在门前的竹椅上，一面悠闲的吸着扳烟，一面期待着他妻子正在为他忙碌的晚餐。

天真的孩子们，正在他身旁追逐着鸡犬——天地间到处都充满了幸福，每个人都是那么满足。

宝儿心头的负担，也似乎为之减轻了，他几乎已志去这片宁静的桑林，就是火魔神与他相约之地。

但就在这时，他却瞧见了桑林里的红灯。

铁娃脱口呼叫道：

红灯，红灯就在那里。

宝儿苦笑道：

我真不懂火魔神为何要选中这里，为何偏偏要破坏这桑林中农户们的安详与宁静，为什么不让人家好好的过日子。小公主缓缓道：

生活太宁静了，也就会变得没什么意思……说不定这桑林中的农户们，早就想找些刺激了哩!宝儿苦笑一声，穿林而入，只见林木掩映中，半道竹篱，围着三五所茅舍，半掩的柴扉前，正悬着盏红灯。

一条花犬，躲在竹篱柴扉后，向人而吠，六七只黄鸡，悠闲的蹬步在小院中，啄食着地上的米粒。

炊烟自屋顶升起，饭香自屋内传出——若不是那盏触目的红灯，宝儿真不敢相信火魔神相约的就是这里。'

他脚步仍放得极轻，似仍不敢惊挑这里的中和气氛，他立定决心，绝不让这宁静的桑林，变为凶杀之地。

三个人走到门前，那条花犬反而不敢狂吠了，却夹着尾巴，瞪着眼睛，惊骇地瞧着这三个陌生人。宝儿轻咳一声，里面可有人么一阵风吹来，吹得那柴扉轻轻作响。

但半人高的柴霹中，却寂无人声。

宝儿提高声音，又问了——次，门里仍无回应。

铁娃道:莫非不是这里宝儿出不禁怀疑道：

莫非这里只是凑巧有盏红灯

哪有这么巧的事。

她竞一手推开了柴扉，扬长走了进去。

三间茅屋，迎门一间是小小的厅堂，正中一个小小的神龛，倚着一尊观音大士，还有幅武圣关公的神像。

神龛前有张八仙桌子，桌子上放着三副碗筷，还有个竹校编的笼于，里面罩着的像是有几碗茶。

左门的一扇门，通向卧房，一张巨大而沉重的木床上，整整齐齐地叠着三两床花花绿绿的棉被。

一阵阵饭香之气，自后面一敞门里传了出来，炉火仍烧得必剥作响，房子里充满了温暖。

这一切正都是最最平凡的农家晚炊时的景象，任何人都瞧不出有丝毫异状，但是，这农家中的人呢

没有人，茅屋前前后后，再无半条人影。

这就连小公主都不兔有些惊奇诧异，宝儿自更猜不出那火魔神究竟在弄何玄虚，只见小公主前前后后走了两圈，不住喃喃自语道：

难道他们还未来么

只有铁娃，眼睛却一直盯着那罩着几碗茶的竹笼子，饭香阵阵，他肚子实已饿得咕咕直响。

到最后他终于忍不住了，一把揭开那竹笼子，突然嫁呼一声，倒退两步，连竹笼都跌落在地。

宝儿道：

什么事

铁娃道：

你瞧，你瞧，又是这些，又是这些。

竹笼罩着的，果然又有盘红红的鹦鹉舌头，只是这次又多了一大碗红烧牛肉，两只肥鸡而已。

宝儿瞧了瞧小公主，道：

他们已来过了。

既然来过，想必未曾走远。

宝儿沉吟道：

炉火犹旺，饭仍末进，显见他们才走未久，却走得甚是匆忙，他们为何要走定到哪里去了

你既猜不出，只有等他们回来问了。

宝儿道：

他们会回来么

瞧见这些莱，我就饿了，咱们好歹吃了再说……他们既然还未见着你，你还怕他们不回来么铁娃柑掌大笑道：

对，先吃了再说，这倒是个好主意。

饭后，秋夜凉如水。

宝儿搬了张椅子，坐在门口，仰视着自林捎下的星光月色，心里也不知想些什么——也不知该想什么

他心思实是纷乱如麻，根本不知该从何想起。

只见小公主手托着腮，倚在神宪前，凝目瞧着那尊塑造得并不精致的观音佛像，似已瞧得出神。

铁娃却用牛肉拌了碗饭，在喂那条花狗。

凉风习习，秋屋闪烁，星光自林梢下,洒得满地都是珠玉，大地间弥漫着秋夜特有的甜香气息。

宝儿静坐在这宁静的秋夜，静静的瞧着小公主，瞧着铁娃，瞧着那整洁的茅舍，瞧着那满地星光……

他眼前不知不觉又泛起了他方才幻想中的那幅图画，渐渐地他自己也仿佛溶入了那图画之中。

星光、茅舍、忠诚的友伴、美丽的妻子……这景象究竟是真是幻渐渐的，连他自己都分不清。

突然，一阵狗吠，打断了他的遐思。

铁娃道：

小花狗，这么好的牛肉饭，你不吃我可要吃了。那花狗昂着头，瞧着他狂吠，一双狗眼睛里，竟像是有着泪光。

小公主也回过身来，皱眉道：

这些人难道都死光了不成怎地到现在还不回来咱们只怕已等了快要两三个时辰了。宝儿道：

已有三个时辰。

他们若是再过三个时辰不回来，又当如何

宝儿道：

这话本该我问你才是。

小公主跺足道：

死人!这些人，会到哪里去了

突听铁娃笑骂道：

小花狗，你不吃牛肉饭，却要来吃我这件破衣裳，简直是个呆子……一面笑骂，一面已被那条花狗咬着衣角，拉进屋里。

小公主喃喃骂道：

人家都急死了，这呆子还有心情玩狗。

宝儿也不理她，站起身子，踱了几步，沉声道：

此事只怕已有变

有什么变除了你我之外，又有谁会知道这普通农家是我等相约之地想来必定那些死人……忽然，只听铁娃在屋里惊呼道：

死人!死人!死人在这里。

宝儿、小公主一惊之下，飞身掠入卧房之中。

只见那花狗蹲在床角，不住狂吠，铁娃一手扯着床单，半俯着身子，石像般站在床前，竞似又已惊得呆了。

鬼叫鬼叫的，你是在干什么呀

铁娃道：

床下面……床下面……

突然一抬手，将那张沉重的木床，整个抬了起来，床下，竞赫然并肩倒卧着两具尸身。

宝儿本当这两具尸身必是这茅台的主人，但仔细瞧了一眼，只见这两人一身黑衣，浓眉阔口，虽然早已死去多时，但眉字间犹带着生前的傈悍之色，哪里会是普通的农家，显然正是火魔神派来此间的党徒。

这两人手足惧已冰冷，但身上却全无伤口亦无血迹，也瞧不出被内力震伤的痕迹，更非中毒而死。

宝儿俯下身子，这才发觉，两人左胸心口之上，各各嵌着块卵大的石子，塞住了创曰。

他一眼瞧过，便已瞧出这两人竟是被人一剑穿胸，但在鲜血还未流出的刹那间，又彼人以石卵塞住了创口。

宝儿骇然道：好快的剑，好快的身手。

我奇怪的只是此地既如此隐密，为何还会被人发觉，竞能赶在我们前面，下了毒手这地方他们又是怎么找到的宝儿道：

想必有人泄露了消息。

小公主冷冷道：

五行魔宫门下，死也不敢泄露消息的，何况，他们纵然有心泄露，也绝不会知道那信中约会之地.宝儿想到火魔神行事之慎秘，也知她此话绝不会假。

小公主语声微顿，突又问道：

那封信此刻在哪里

宝儿道：

便在我怀中……我瞧过之后，便仔细藏起，万万不致被人见着。

信上的话，你可告诉别人了么

宝儿苦笑道：

你想我会么

小公主跺脚道：

这是怎么回事，我可也糊涂了。

铁娃一直垂着头，脸也红了，此刻终于忍不住嗫嚅着道：

信上的话，我倒是说给一个人听过。

小公主耸然变色，道：

你你说过说给谁听了

铁娃道：

我也不知他是谁，我……

当下结结巴巴，将那件事经过说了出来。

小公主一手拢着秀发，一手抚着耳垂，果呆的瞧了铁娃半晌，面上也没有什么表情，只是轻轻长叹一声，道：

你真聪明。

铁娃只当她必定要大骂自己一顿，哪知她却只轻描淡写说出这四个字来，铁娃反而呆了，道：

你……你为何不骂我

我为何要骂你

铁娃道：

我……我不是做错了事么

小公主淡淡一笑，道：

我要骂的人，都是值得我骂的，像你这样的人么……轻轻摇了摇头，目光望到了别处。

她虽然顿住了语声，但言下之意，可真比骂人还刻薄厉害得多，怎奈铁娃说话从来不兜圈子——兜圈子，绕脖子骂人的话，他完全不懂。

铁娃道：

我这样的人，你不舍得骂，是么……唉!但你越是不骂我，我的心里越是难受，你就好歹骂两句吧！小公主虽有满腹怒气，此刻也不禁噗哧笑出声来。

她终于带笑骂了一句，道：

笨牛……

宝儿面色凝重，一直皱眉深思，此刻方自沉声道：

此人既精内家分筋错骨手，剑法也如此犀利，偏偏对铁娃和我的事，又如此清楚，他……他会是什么人？