正文330 古代制胶

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再过一个月就要过年了。绒衣正是卖得最红火的时候，文箐着意关注刘进取那边动作的同时，思量着现下略微有闲暇，或许应该抽些时间为明年筹划了。比如给弟弟找个妥当的先生，以期明年让华庭沈肇他们一道过来读书。

十二月初，无意中听到文筜抱怨四婶邓氏乱管闲事，竟然将许先生给遣了，结果她如今求学不成，周家几个孩子都随了文筵那边，正请以前的老先生回来教书。只是老先生年高，要教四五个年龄层次各异的男孩，只怕教不动呢。如此，文筜与文筠这下是没法读书了。李氏恼火地冲邓氏发了一通火，寻思着是不是说周同书院那边再调个先生来教导。

文箐听得这事，很是吃惊。

许先生这人还是有几分才气的，最关键是不迂腐，有些观点她十分认同，尤其是许先生在教书中常常说些维护女性的话题，这让文箐十分喜欢他，认为许先生就是生错了年代的一个多愁善感体贴女人的男人，最关键是：许先生这人对女人诸多关爱，却不博爱。其妻与之成亲十多年，未生下一子一女，许先生仍能顶着父母的压力，钟爱着妻子。其妻体弱多病，家中诸多事务只勉力维持，许先生便不宿在周家，而是每日早出晚归；至冬日天寒，许先生生怕妻子受罪，自己洗衣择菜做饭，给妻子煮粥煎药侍候好了，方才来周宅教书。

只是这回，许家娘子前两月闹妊娠呕吐，众人以为有孕在身，结果延了医生去瞧，却是空欢喜一场，道是心症所在，日夜焦虑，竟至有妊娠反应。待这些说穿了之后，许家娘子更是病得重一些，许先生迟到了几次，不想被邓氏所知，于是略有不满，认为他这般有所耽误儿子前程。渐问文筹，许先生比之以前的老先生哪个更好？文筹喜欢许先生，免不得就谈起许先生的言论来。

邓氏并不认为许先生高才，一个八股文做得不好的先生，自家儿子在他手下能有什么前程？周同在仕途上肯定是没法子走下去了，她如今只盼着儿子能让自己扬眉吐气，于是想辞了许先生，奈何没有过硬的借口。

一日，逛到书楼处，便走了进去。适逢许先生正在教文笈《朱子全书》中内容“若悠悠地似做不做，如捕风捉影，有甚长进”，嘱周家几个兄弟就此写文论述，方转回文筼与文筜一则开始教导《女诫》。文筜读书，耳朵伸长到了兄弟那边，听得“捕风捉影”一词，免不就结合现下读的女四书而卖弄。“先生，昨日说到女人最不得一个妒字，如何论？”

许先生侃侃而谈，大抵便是“妒”念一起，则容易心生异鬼，疑神疑鬼之际难免就对诸事进行捕风捉影，但凡逮着一丝风迹影痕，便以此为真，不再谨守为妇之道，失了顺从之德，不尚恭下，侮夫不节，谴呵从之；忿怒不止，楚挞从之，多了刁蛮，心眼更如针尖，凡其夫之所遇之人，一概皆视之如敌，大加抵触与痛恨，其心如夜叉私己咒所妒者不得好下场，甚或暗里开始琢磨害人之策……诸般言行，再无得体之处。是以，女子最要不得的妒。

许先生在室内讲解，邓氏在窗外听闻，则是咬牙切齿。将女儿召到房里，细细问许先生之言论，最终寻得一个茬，大肆发作，硬是遣走了许先生。

文箐听说许先生被遣，他一介秀才没了教职，生计便受影响，着了褚群送了些吃食与炭火过去，自己带了弟弟亲自去与许先生那处延请：商定来年到自适居中教文简。

文简高兴地道：“姐姐，这下好了，我学武也有老师了，学文有许先生还有商大哥……”今年再见得吴师傅，文简那学武的劲头儿又勾起来了。文箐见弟弟乐意强身健体，她十分高兴地从近处的兵屯处延请了一位百户，教授文简骑马与射箭之术。

可是，待听得“商大哥”时，文箐道：“商先生不是去游学了吗？再说，他也要备考了？。”

文简狡黠地道：“姐，你上次不是说我要的先生我自己做主吗？我前些日子与商大哥还通了信呢，他已归家了，二哥也乐意商大哥来教我们，特地写信请他来年元宵节过来……”

文箐听得头大，想着弟弟也是人小主意大，背着自己也偷偷地来了这一招。文简与孙豪暗中通信，这事儿是她许可的，可是没想到开了这个口以后，文简竟也与商辂往来通信自己竟然毫不知情。又恼又气，说与方氏听。

方氏笑道：“你不是说那位商先生年少高才，来日前程不可限量，教文简不是正好？”

“可是，他也不能这般自作主张啊。要是我再多请了两个老师来，这家中不过几个孩子，却是甚多先生，先生竟比学生还多，传出去笑话死人了。我到时遣了哪个去？”文箐抱怨弟弟差点儿给自己添麻烦。

方氏直言道：“他这是有样学样。你主张大，他主张也不小，现下晓得你三婶见你就犯头痛症了？。”

文箐哑然。

可是华庭那边听说商辂会来，却是高兴得很，“表妹，太好了。我也想请商先生呢，若是他教我，我必定认认真真的读书。”

他姐华嫣骂他道：“原来你今年是故意这般马虎读书？”

正笑闹着，成衣铺子那边的伙计送了一大筐米鱼与黄鱼过来，说是自己东家给周家四小姐送的年货，感谢这一年来的照顾。

天寒地冻的，家中人都忙着制绒衣，实在没时间来整理这些个鱼。文箐让范家大小子去请杜家几位娘子来帮忙清理这些，他们是渔户，这些最是在行。

可是，杜家娘子破了鱼肚之后，却是将鱼膘小心地放到一边，用水洗净，晾晒起来，甚至连鱼鳞也小心地刮下来，洗净了。

文箐见他们干活十分细致，心中欢喜，大方地道：“杜娘子，你若好这一口，喜吃鱼膘，只管拿回家做了吃，不用给我们留下来。”

杜四家的娘子与文箐最熟，见四小姐误以为自己要吃，忙解释道：“四小姐，这个吃可不是用锅直接炖了吃。这米鱼与黄鱼的膘最是能用来做胶，却是极好的。”

然后说起鱼胶制做的胶可以做补药，冬天正是吃的好时候。文箐听得十分好奇，道：“我只听过北地产阿胶，用的黑驴皮最是好，可是没想到过这个鱼膘也能做胶。那你这些鱼鳞也是有用的不成？”

“正是，这米鱼鳞多胶，熬制了，便能用来胶粘其他物事，补个船缝或者一个小洞眼，都是极好。”

真是闻所未闻，却是个真事儿。文箐不得不感叹：三百六十行，哪行都有其门道；古人太会利用一切资源了。

然后说到胶，突然想到文简到现在还没学会游泳，若是给他做一个救生圈，是不是多了一个保险，他学起来也快，自己就可以放心一些？“这制出来的胶可得紧？能粘上羊皮吗？。”

“小姐是要拿来粘羊皮，那这米鱼胶是最粘不过的了。过几日我做来，小姐只管用便是了。”杜家娘子赶紧讨好。

“那粘得可牢靠？要是经常泡水里，会不会脱开来？”文箐仍是怀疑古代胶的粘度，不放心地问道。

“小姐，咱们船日日下水呢。不止是用漆刷过而已，更是因了胶的缘故呢。只要莫冻上了，哪会开了缝……”杜家娘子不嫌麻烦，细细地与文箐解释。

文箐是越问越心虚，虽然这在别人看来是“不耻下问”，可是这更暴露自己一个“知识分子”原来连个白丁也不如。

鱼胶粘性强，却有一个缺点那就是：冻点低。遇到冰天雪地，只刷过鱼胶的地方就容易冻裂开缝。现下做得，就可以将胶冻成块状，到夏日也要以取用。

文箐听得杜家娘子这般说完，道：“那我现下用不着这个，等天热了，我再制胶。这些鱼膘你拿去。”

杜家娘子道：“小姐，天热了，可不是做胶的时候，彼时不说蚊蝇，就算做出干净的胶汁来，只怕也是个臭的呢。如今小姐这屋里温度正合适，又无蚊虫，做好了，密封妥后贮藏起来，哪日要用了，只管取出来便是了。”

文箐再次露了个怯。可是又被杜家娘子勾起了兴致，竟认真讨教起如何作鱼胶的法子来。

古代海边渔户要纳征，则是每年必要缴足定量的鱼油鱼膘方才作数。而鱼膘制胶的法子，说简单也不太简单，说复杂嘛可又只是那一种材料。大体做法就是：平日将鱼膘晒干贮藏，到得要制胶时取出来，温水浸发至软，然后剪碎了继续浸泡至少一天一夜以上，上锅蒸至糯软粘牙即可取出来，放到杵臼里捣杵至胶状，然后是熬制出胶汁来。

文箐听得这些程序，真是想不到古人是怎么发明这些法子来的。她一直以为就是米糊熬制粘粘信或者糊糊窗纸类的，没想到自己还忽略了好多生活细节。后来想想自家门窗缝隙的封口处，好似也是胶粘铅铸，闭不透风。古人用最简单的材质，将精细功艺发挥到了极致，做出来的物事只能叫她这个后代人叫绝不已，以至于好些时候都是少见多怪。

生活细节处处留心，才发现处处皆是学问。

文箐这么想着，又去瞧了一下大棚里的蔬菜长势如何。早先种下的四季豆都开过花了，长出了比筷子略细一点的小长条来。

范弯喜不自胜地道：“小姐，小姐，您瞧，只需过得十来天，这新鲜四季豆就能吃上了。褚管事说小姐要摘了去食肆，那这一卖，肯定客人都多起来了……”

嘉禾却指着开着紫花的茄子树问范弯道：“这个，是不是也快了？都开花了呢。”

范弯道：“可惜种晚了几日，要不现下早见到茄儿了。小姐，这在年前，少爷肯定能吃上。”

文箐笑了一声，道：“你可莫在他跟前说这个，他恨不得天天钻进大棚里来瞧。这大冷天的，嘉禾可没少给他洗衣衫。”

一边说，一边摸了一下细长的丝瓜，道：“我以前老分不清黄瓜花与丝瓜花，如今倒是晓得了。范大哥，这丝瓜也快长好了，过三五日能摘得多少？”

范弯一转身，带倒了一根去着四季豆藤的竿子，扶起来，不好意思地搓搓手，道：“得有十来根呢。李管事带回来的油饼渣子想来真是极管用，我用水一泡，浇在这藤上，瞧，现下这叶儿都比以前的长得大了，这丝瓜藤啊，长得可快了。”为了应证自己所言不虚，他踮起脚尖，将顶棚上的一个排草费力地推开，喘着粗气，看着阳光射下来，落在叶面上。

文箐瞧得嫩绿姨绿的叶儿，在风中摇摆着，在阳光下透露出无限生机，真跟春末夏初一般，生机盎然。“这头茬的丝瓜，送几根与我舅姆那儿，再送几根给二伯母那处，三婶厨房也莫忘了，让他们尝尝鲜。对了，豆牙韭黄也别忘了捎些过去。”唯独没提四婶邓氏。过后，她自己也想起来不该这样太明鲜地区别对待了，又小声道了句：“给两根与文筹文筠尝尝鲜。”

嘉禾拔了几根水芹，轻轻地拍了后泥，道：“这个季节还能吃到水芹，真是想都不敢想啊。没想到咱们第一年，就真试出来了。这个暖棚可实在是太好了……”

范弯一脸得意，这个暖棚从最初搭建就是他一手泥一块土弄起来的，地里的菜也是他一畦一畦看着长出来的，能不高兴吗？“小姐，听说咱们前两天，上的青豆，食肆都闹开了，苏州城里都说咱们食肆不一般呢。”

文箐一想到这事，也是非常高兴。“且瞧瞧，若是卖得好，明年将这大棚再多搭建些，反正咱们有炭火，你只管烧暖了，让这里如春夏一般。或是忙不过来，到时再请人来帮你一道……”

范弯笑得眼眯成一条缝，晃一晃自己的大胳膊，铜锣噪子再次亮起来，道：“不用，不用，我与我家大小子就能做得了。再请人，他们偷学了去，咱们不是亏了吗？。”

这人，看着粗放，没想到还有小心计，文箐笑了笑。在这里呆了一会儿，只觉得湿气挺大的，棚里燃着灯，昏昏暗暗的，有种雾渚汀兰的感觉。她抹一了把汗，道：“这大棚，若没有下雪下雨，正午时分还是好生将顶多打开些，晒晒太阳。”

也幸亏范弯一把力气，一个人也能做得了这些粗活，加上他家人多，那些花粉都是人工授粉，文箐认为，今年若许该给范家一个大红包才是。

从建屋排风，屋顶毡盖，到自己请人搭建暖棚逆冬种菜，又到由风扇车、水筒车改制简易油烟机，再到跟人学制胶，文箐隐隐约约觉得自己来到明代，见识了几百年前的工艺技术，在未来若是自己要寻一个有意义的发展方向，似乎也不一定就要走纯正商业之途，或许……

她这念头才动，还没理好头绪，却被褚群打断了。

褚群急急地来到自适居，一脸愧疚与自责，道：“小姐，食肆铺面易主了，咱们……”

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