李墨尘的及时到来,让他的经纪人爱德华·杰弗里斯还有博格·弗格森先生着实松了一口气,他们生恐李墨尘身份变化之后看不上代言费这些小钱,不打算在格斗巨星这条道路上走下去了。
卡尔·霍尔顿在见到李墨尘之后,也同样神色微松:“我还以为你不打算来参赛了呢,威尔顿斯坦家族的王太子殿下。”
威尔顿斯坦集团更换继承人的事件,如今已在全阿美利加范围逐渐发酵。很多人不明真相,做出各种样的猜测,外界也是传言满天飞。
有人认为是李墨尘近些年的表现,得到了威尔顿斯坦家族长老会的赏识;也有人认为是克里奥三姐弟发起政变,结果失败后被清除出威尔顿斯坦集团的高层;还有传说是菲利普一世身体有恙,正式退居幕后,而得以上位的康修利终于暴露出了真面目,将他与原配所生的子女扫地出门,而安德烈这个他与继妻的唯一男性血裔,被一举拔升到了序列第一的继承人位置。
卡尔同样不清楚真相,德怀特讳莫如深,没有对他说明实情。可双方的地位变化,却是实实在在的。
按照地下世界某些机构制定的排名,威尔顿斯坦家族的整体战力,财力与影响力。在阿美利加排名在二十五到三十五之间,在菲利普一世全盛的时候,甚至触摸到至高家族的门槛。
而身为这个家族第一继承人的李墨尘,地位与权势都可以等同于一个小国的王子。
“王太子?”
李墨尘一声冷笑;“你是存心恶心我吧,卡尔?”
“现在报纸与电视上都这么说。”
卡尔·霍尔顿摊了摊手:“你现在已经不是落难王子了阿墨,更多人认为你的经历,简直就是一位现实版的灰王子——灰姑娘的男士版。”
“所以呢?”
“现在外界对你的观感正在两极化,豪门世家出身的子弟,总是不被平民待见的,这也是许多名门子弟不愿意投身格斗界的原因。这使得许多人对你生出了点反感,而那些厌恶你的人更加讨厌。不过相应的,你的那些女性粉丝倒是更加忠诚了,尤其是那些出自于中产阶级的女孩。在她们看来,你简直就是她们的梦想,梦中最理想的情人。”
卡尔苦笑着说道:“我们的人正在全力发动传媒,把你塑造成一个被家族抛弃,却自立更生,努力拼搏,最终得到家族认可的人设。不过我们的对手在媒体上的资源,并不弱于我们。费尔顿·威廉姆斯与格林·亚当斯因祸得福,拥有了几倍于先前的支持度。人们期待着他们将你打败,出自于庶民的英雄将你这个名门子弟踩入泥潭,将你们的骄傲剥夺,这是大众喜闻乐见的戏码。”
李墨尘只与卡尔交流了几句,就被迫中断了。只因他的第一场比赛即将开始,他的对手名叫安德鲁,是北卡罗来纳州的州级亚军,一位因实力强大,从赛事委员会拿到外卡的选手。
NHSAA全国大赛除了八十个州级冠军之外,还将发放九十六张外卡,给予各州那些实力超绝,却没能取得全国大赛资格的选手。这些人先捉对厮杀,然后胜出的四十八人将与八十位州级冠军一起决出六十四强。
李墨尘必须先击败此人,还有下一轮的选手,才能与费尔顿·威廉姆斯在三十二强战会师。
战斗的过程乏善可陈,三个回合,李墨尘都是在一百次对剑之后将这位安德鲁同学击败,全取十五分,用时二十分四十秒左右。
而在两天之后,他的下一轮选手,也与安德鲁一般无二,一百个来回一次‘致命重击’,总共三百回合后被他击溃,用时十九分十二秒。
这位对手的整体实力强过安德鲁一点,可在他们交手的时候,心态稍微急躁了一点,所以用时更短。
不过在比赛结束前后,那两面看台上到处都是喝倒彩的声音。这让李墨尘清醒的意识到,自己身为威尔顿斯坦第一继承人的身份,给自己的格斗巨星之路带来了多大的阻碍。
他的经纪公司,居然能够在这种情况下,还帮他签下天行者运动饮料公司与卡迪拉制药公司这两个代言大单,也真够难为他们了——
“不用太在意这些观众的,阿墨,洛杉矶这里毕竟是阿美利加的西海岸。而你是出身于东部的格斗巨星,他们能看你顺眼才怪,这里是威廉姆斯他们的主场。你需要在意的,是全国范围的热度与影响力。”
在第二轮赛后,李墨尘的专属经纪人博格·弗格森对看台上那山呼海啸的叱骂声全不在意:“现在的情况,比我们想象的要好。关于你的比赛,依然是NHSAA全国大赛所有赛事最高的,收视率超过其他格斗明星两倍。而奈森集团与伊丽莎白化妆品公司的产品,再次爆发了销售热潮,支持你的人大有人在。怎么说呢?就购买力而言,你的粉丝群体碾压了那些stiff(穷光蛋)。”
“现在的情况也在好转,根据我们的调查,现在有很多人正在改变对你的态度,那些都是真正的格斗迷。”
说这句话的是卡尔,这位的神色凝重:“根据我们公司做的调查,应该是与你在比赛中,从来没有运用超过同级魔能职业者的力量与速度,都是以技巧取胜有关。这使许多资深赛事评论家与退役名宿,都对你赞誉有加。认为你有着真正大师级别的战斗技巧,你在比赛中运用的剑术,都非常的精妙,非常的实用,是能够以弱胜强的技法。这也使得你在第二轮比赛的收视率,比上一轮提升了百分之一点五,许多格斗迷都在关注你的剑术本身。”
李墨尘对于这情况,是早就知情了。
在这两场比赛后,从他那本《怒战天王》的销售量就可窥知一斑。到目前为止出版的五册都小小的爆发了一波,销售额都各自提升了两到三百万册。
“不过接下来才是关键,你必须干脆漂亮的击败你下一轮的对手费尔顿·威廉姆斯。否则的话,阿墨你会成为全阿美利加人口中的笑话。而在此之前,这位威廉姆斯先生已经做足了准备。”
卡尔的脸色凝重:“有传说这家伙已经进入十一级,晋升法外。而他的整体实力,甚至足以与那些十七八级的强大法外者对抗。所以你在几个博彩公司的赔率也不太妙,现在是3.27,而赌你一百个回合获胜的,是70.2,至今无人下注。”