第五十章 香集（下）

看着穆婉秋可怜兮兮的一张脸，李老汉把涌到嘴边刻薄的话咽了下去。

“大叔……”穆婉秋又期期艾艾地叫了声。

“……又没钱了？”看着她一身打满补丁的棉袄，李老汉叹息一声。

“……我娘病了，喝药要花很多银子。”可怜兮兮地点点头，穆婉秋不动声色地撒着弥天大慌。

不是有意要骗，是她不能让人知道，她的工钱都买了香料和陶瓷罐了。

“嗨，可怜的娃……”在穆婉秋的悲情攻势下，李老汉叹息一声，“我就给你试试，能不能卖出去也不好说……”

“大叔帮我试试就好，卖不出去也无所谓……”穆婉秋咧嘴甜甜地笑了起来。

“阿秋快回吧，晚了又被东家骂……”看着她这么容易满足的微笑，不知为什么，李老汉竟打心地生出一股酸酸的感觉，干涩的眼睛顿时湿润起来，他猛一扬鞭子，“……驾！”

“……谢谢大叔！”穆婉秋闪身让开路，清亮亮地喊了一声。

走了两步，想起什么，她又回头追了上去，“大叔……”

“……还有什么事？”放慢了速度，李老汉回过头。

“……有人问起，大叔千万别说这香料是我炮制的！”犹豫片刻，穆婉秋小声地嘱咐道。

哪怕她调出的香只能卖一文钱，被刘师傅知道了，也不会再容她在林记的屋檐底下讨生活！

把这么一堆烂树叶当成香料，任谁也不会承认是自己干的，这丫头也有怕被人笑话的时候，竟也知道害臊了；听了这话，李老汉了然地点点头，大声说道，“阿秋放心，要有人问起，我就说是锁子淘气，胡乱炮制的！”

“……什么是我炮制的？”锁子伸出黑糊糊的小脑袋问。

“回去，仔细冻着……”李老汉一把将他推里。

看见锁子又淘气地伸出头朝她做鬼脸，穆婉秋掩了嘴笑。

搭好了雪棚，李老汉把一丈见方的厚毛毡铺在雪地上，天色已经大亮，集市上陆陆续续地挤满了人，纷纷支起或高或矮大小颜色深浅不一的雪棚，路两边一堆一堆摆满了香料，偶尔还笼起了几堆柴火取暖，有人已经开始高声吆喝起来。

“爹……”锁子生龙活虎地在香摊上乱窜，寻找穆婉秋的小包袱，“……阿秋姐炮制的香料呢？”

“在车旮旯里……”头也没抬，李老汉专心地摆着香料，“拿出来摆在最前面吧……”他叹了口气，“那丫头可怜，能帮一把就帮一把……”

“哎……”锁子欢快地应了声，踩着厚毛毡窜到雨棚后，蹦蹦跳跳地来到马车旁，“爹……没有……”

“……怎么会儿？”李老汉扭过头，“是个洗白了的蓝布包袱，你再好好找找。”

“……真的没有！”锁子掀了车帘让他爹看。

一步跨过去，里外找了几遍，李老汉又在雪棚下来回找，哪有包袱的影子？

“爹……”锁子也跟着翻找，嘴里问道，“会不会马车跑得快，路上给颠掉了……”

忽然停下手里的动作，李老汉望着来时的路，“也难说……”他皱皱眉头，来赶集的路上已挤满了人。

“我回去找找……”锁子撒腿就钻进了拥挤的人流。

“回来……回来……锁子快回来！”即便真掉了，这么多人，也早踩碎了，还上哪去找？喊了两声，见锁子已经没了影，又高喊道，“……找不着就快回来，仔细别走丢了！”

听到锁子哎了一声，李老汉舒了口气，低了头捡起车边的旱烟袋。

“这么多人，怕是早被谁捡走了……”锁子不知什么时候跑了回来，站在李老汉身后喘粗气。

“……一堆烂树叶谁稀捡？”瞥了锁子一眼，李老汉继续抽旱烟，“一定是被人踢到哪个旮旯里了……”吧嗒吧嗒地在路边的石头上敲打烟袋锅子，“也不是值钱的东西，丢了丢了吧，别找了……”

“可是……”锁子嘴唇瘪了瘪，“阿秋姐说能卖十文钱的！”想起穆婉秋亲昵的笑脸，锁子嘴瘪的更紧，“……她要给她娘买药的……再说……”他转到李老汉身前，“那个包袱皮还值几文钱呢……阿秋姐统共就那么一个包袱……”想起穆婉秋常拎着那个包袱来集上捡破烂，锁子又补了句。

一堆烂树叶，连那个包袱皮也不过两文钱罢了！

看了锁子一眼，李老汉没言语，低了头继续装旱烟。

“爹……”锁子一把夺过他爹的旱烟袋。

“早就不该揽下这事儿的……”手上一空，李老汉抱怨道，伸手在兜里摸索起来，不一会儿，掏出个黑糊糊的钱袋认真地数了起来，数出十五文放在左边的口袋里，“总是把人家的东西弄丢了，赔给她就是了……十五文……”他嘟囔着，“连包袱带叶子，她也算赚了……”

“……爹要赔给她十五文？”锁子睁大眼睛问。

眼前闪过穆婉秋那清澈而又执拗的目光，李老汉摇摇头，“这么赔给她，她一定不会要的，锁子……”他抬头叫道，一把从锁子手里的抓过烟袋，“别跟你阿秋姐说我们把货丢了，就说是连包袱卖了十五文……”好半天，又补了一句，“就说是被个外乡的穷书生买走了……”

朔阳人眼里，书生是最穷的。

“爹……”锁子睁大了眼，“……你又想骗娘？”

少了十五文钱，李老汉心里正琢磨着回去怎么跟媳妇交代，听了这话，他枯树皮般的老脸顿时一僵，狠狠地瞪了锁子一眼，又低了头就着火堆点汗烟袋。

“爹放心，我娘说了，弄坏人家的东西就是要赔钱的，这钱不算是您胡花了，我绝不跟娘说……”被瞪了一眼，锁子随即就嘻嘻地笑起来，从火堆里捡起一根带火星的树枝，讨好地给李老汉点烟锅子，“我就跟娘说，今儿东家只赏了你十五文……”他早晨迷迷糊糊地听见东家赏了他爹三十文钱，他爹刚才数了半天，一定是数那三十文钱！

老脸微红了下，李老汉没言语，低了头吧嗒吧嗒地抽旱烟。

抬头看着来往的客商，锁子嘻嘻地笑。